El Latido del Folclore Manchego: La Incesante Actividad de la Agrupación Mancha Verde en Argamasilla de Alba
Desde el año 1942, en la Agrupación de Coros y Danzas «Mancha Verde» trabajamos con un objetivo vital: mantener viva la esencia cultural de Argamasilla de Alba. A lo largo de las décadas, nuestro compromiso con el folclore nos ha enseñado que nuestra labor va mucho más allá de subirnos a un escenario a bailar.
Nos mueve el deseo de salvaguardar la historia local, investigar nuestras raíces y dinamizar la vida social de nuestro pueblo durante todo el año.
Para lograrlo, llevamos a cabo una constante labor de investigación y recuperación, que es el verdadero motor de nuestra agrupación. Algunas de nuestras acciones más queridas incluyen:
- Rescatar antiguas prendas de los baúles: Hemos devuelto el protagonismo a piezas únicas de nuestra indumentaria, como la emblemática toquilla de pelo de cabra.
- Recuperar partituras y letras tradicionales: Evitando que el paso del tiempo borre nuestra identidad sonora.
- Atesorar la memoria de nuestros mayores: Gracias a sus testimonios hemos podido documentar cantos y bailes que estaban a punto de desaparecer.
Pero creemos que el patrimonio solo tiene sentido cuando se comparte. Por eso, el folclore necesita vida, y su hábitat natural es la calle.
Nuestros grandes festivales: el folclore sobre el escenario
La Agrupación de Coros y Danzas Mancha Verde desarrolla una intensa labor de difusión del folclore a través de la organización de diversos festivales que, con el paso de los años, se han convertido en referentes culturales dentro y fuera de Castilla-La Mancha.
Gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Argamasilla de Alba y de numerosas entidades culturales, estos encuentros reúnen cada año a agrupaciones de distintos lugares de España y del extranjero, convirtiendo nuestra localidad en un punto de encuentro para quienes comparten una misma pasión: conservar, investigar y difundir las tradiciones populares.
Festival Nacional de Folklore «Mancha Verde»
El Festival Nacional de Folklore «Mancha Verde» es el evento más emblemático y veterano de nuestra agrupación. Nació a finales de la década de los setenta en el histórico patio de la Casa de Medrano y, desde entonces, se celebra cada mes de septiembre coincidiendo con las Ferias y Fiestas Patronales en honor a la Virgen de Peñarroya.
Tras más de cuatro décadas de historia, el festival se ha consolidado como una cita imprescindible para agrupaciones folklóricas de toda España. Sobre su escenario se dan cita músicas, bailes, trajes tradicionales y costumbres procedentes de muy diversos rincones del país, ofreciendo al público una magnífica oportunidad para conocer la riqueza cultural de nuestras diferentes regiones.
Además de su valor artístico, el festival fomenta el intercambio de experiencias entre agrupaciones y fortalece los lazos de amistad que unen a quienes trabajan por mantener vivo el patrimonio cultural tradicional.
Festival Internacional de Folklore
Cada verano, Argamasilla de Alba abre una ventana al mundo con la celebración del Festival Internacional de Folklore, un encuentro que ha permitido compartir escenario con agrupaciones llegadas de numerosos países.
A lo largo de los años han pasado por este festival grupos procedentes de México, Colombia, Estados Unidos, Rusia, Macedonia, Serbia, Portugal, Italia, Turquía, Polonia, Bulgaria, Perú, Chile, Ecuador, Costa Rica, Venezuela y muchos otros lugares del mundo.
Durante unos días, el municipio se convierte en un espacio de convivencia entre culturas donde el lenguaje universal de la música y la danza permite descubrir diferentes formas de entender las tradiciones populares. El festival constituye una auténtica celebración de la diversidad cultural y un importante escaparate internacional para el folclore manchego.
Festival Folklórico de Mayos Manchegos
La llegada de la primavera trae consigo una de las tradiciones musicales más antiguas de nuestra tierra. Con ese espíritu nace el Festival Folklórico de Mayos Manchegos, organizado por Mancha Verde para contribuir a la conservación y difusión de esta manifestación cultural tan arraigada en Castilla-La Mancha.
Celebrado habitualmente durante el mes de mayo, el festival reúne a agrupaciones folklóricas de distintos puntos de la región para interpretar los tradicionales Mayos, unos cantos populares transmitidos de generación en generación que, en Argamasilla de Alba, se dedican especialmente a la Virgen de Peñarroya.
Este encuentro no solo mantiene viva una tradición centenaria, sino que también favorece el intercambio de repertorios, estilos y formas de interpretar una de las expresiones musicales más representativas del patrimonio manchego.
Festival Infantil de Folklore «Lugar Nuevo»
El futuro del folclore depende de las nuevas generaciones. Por ello, la formación de niños y jóvenes ocupa un lugar fundamental dentro de nuestra agrupación.
El Festival Infantil de Folklore «Lugar Nuevo», celebrado habitualmente durante el mes de junio, está dedicado a los alumnos y alumnas de nuestra escuela de folklore y a los grupos infantiles invitados que cada año nos acompañan.
Este encuentro ofrece a los más pequeños la oportunidad de subir al escenario, compartir experiencias con otros jóvenes y mostrar el trabajo realizado durante todo el curso. Al mismo tiempo, constituye una magnífica herramienta para transmitir valores como el respeto por las tradiciones, el compañerismo, el esfuerzo y el amor por nuestra cultura popular.
Porque el mejor patrimonio no es el que se guarda, sino el que se transmite.
Mucho más que cuatro festivales
Nuestros festivales son mucho más que una sucesión de actuaciones. Son espacios de convivencia, aprendizaje e intercambio cultural donde personas de diferentes edades, regiones y países comparten escenario, experiencias y amistad a través de la música y la danza tradicional.
Gracias a ellos, Argamasilla de Alba ha recibido a lo largo de las últimas décadas a cientos de agrupaciones folklóricas nacionales e internacionales, convirtiéndose en un referente para quienes trabajan por conservar y difundir el patrimonio cultural inmaterial.
Cada edición es una oportunidad para descubrir nuevas tradiciones, estrechar lazos entre pueblos y demostrar que el folclore sigue siendo una expresión viva, capaz de emocionar, unir generaciones y tender puentes entre culturas.
Porque mientras haya personas dispuestas a cantar, bailar y transmitir sus raíces, el folclore seguirá escribiendo su historia.
Devoción y Tradición: La Virgen de Peñarroya
Si hay unos días que vivimos con especial intensidad y emoción, son los dedicados a nuestra patrona, la Virgen de Peñarroya. Para nosotros es un verdadero honor participar de forma activa tanto en la traída de la imagen al pueblo como en su llevada de regreso al santuario.
- El camino a hombros: Acompañamos a la Virgen durante los más de 12 kilómetros de recorrido, arropándola con nuestros cantos y bailando nuestra jota tradicional, ‘A la mancha manchegos’, al ritmo del llano.
- Hospitalidad en la Romería: Durante estos días, montamos nuestro tradicional chiringuito en el Castillo de Peñarroya para ofrecer comida y bebida a los romeros, además de preparar el popular desayuno en Santa María para reponer fuerzas en comunidad.
Vida Vecinal: Nuestras Fiestas Populares en la Calle
He contrastado la información con fuentes del Ayuntamiento de Argamasilla de Alba, la web oficial de la Agrupación Mancha Verde y otras publicaciones recientes. He corregido algunos detalles, actualizado datos y añadido información relevante que aporta más contexto histórico y cultural.
Feria y Concurso de Peñas (septiembre)
Durante las Ferias y Fiestas en honor a la Virgen de Peñarroya, los integrantes de Mancha Verde cambian temporalmente los trajes regionales por la camiseta de su peña para participar activamente en uno de los acontecimientos más esperados del calendario festivo local: el Concurso de Peñas. La agrupación lleva más de un cuarto de siglo participando de forma ininterrumpida, demostrando que su compromiso con las tradiciones va mucho más allá del folclore.
Las distintas peñas compiten en originales pruebas de habilidad, fuerza y destreza que combinan humor y tradición, entre ellas el lanzamiento de cepa, el tiro al blanco con huevos, el transporte de agua en vasos, carreras de obstáculos, juegos populares o el reto de confeccionar la línea de ropa más larga. Estas actividades convierten la feria en un espacio de convivencia donde varias generaciones comparten risas y mantienen vivo el espíritu festivo del municipio. Además, durante las fiestas, Mancha Verde también participa en otros actos del programa oficial, como el Festival Nacional de Folklore «Mancha Verde», una de las citas culturales más importantes del año. (Argamasilla de Alba)
Fiesta de la Vendimia (octubre)
La Fiesta de la Vendimia constituye uno de los mejores ejemplos del compromiso de Mancha Verde con la conservación del patrimonio etnográfico de La Mancha. Organizada conjuntamente con el Ayuntamiento, esta celebración rinde homenaje al mundo del vino y a las labores agrícolas que durante siglos han marcado la identidad de Argamasilla de Alba. (rfeaf.org)
Entre sus actividades más representativas destacan las catas comentadas de vinos de la comarca, donde jóvenes de la agrupación ejercen como sumilleres acercando la cultura vitivinícola al público. También se recrea la tradicional «pisá» de la uva, descalzos sobre la tina, reproduciendo el antiguo proceso de obtención del mosto. La programación se completa con concursos gastronómicos de migas manchegas, degustaciones de productos típicos y numerosos juegos populares organizados por Mancha Verde, como el salto a la comba, el zapatín culín, carreras tradicionales, el tiro de cuerda y otras actividades que recuperan el ocio popular de antaño.
Carnaval
El Carnaval constituye otra de las celebraciones en las que Mancha Verde demuestra su carácter participativo. Cada año la agrupación se implica en buena parte de la programación carnavalera del municipio, combinando humor, creatividad y tradición.
Sus integrantes participan en el Certamen de Murgas y Chirigotas, donde interpretan coplas cargadas de ironía sobre la actualidad local y nacional. Además, elaboran espectaculares carrozas y disfraces completamente artesanales, recreando temáticas tan variadas como un gran barco pirata, el mundo de los gnomos, el Oeste americano con cantina, diligencia, pistoleros e indios, o personajes de fantasía.
Igualmente, colaboran en la conservación de una de las costumbres más antiguas del carnaval manchego: las máscaras callejeras, personajes anónimos que recorren las calles manteniendo vivo el espíritu tradicional de esta fiesta.
El Manteo del Pelele
El Manteo del Pelele es una tradición popular recuperada por Mancha Verde en colaboración con el Ayuntamiento y convertida ya en una cita imprescindible de la Semana Santa argamasillera. Cada Domingo de Resurrección, vecinos y visitantes se reúnen en la Plaza del Ayuntamiento para despedir simbólicamente el invierno y celebrar la llegada de la primavera mediante el tradicional manteo del pelele, un muñeco de trapo que representa el final de la Cuaresma. La celebración ha alcanzado ya su XIX edición, consolidándose como una de las fiestas más singulares de la localidad. (Coros y Danzas Mancha Verde)
Durante el acto se interpretan la Jota del Pelele, coplillas tradicionales de carácter humorístico y picaresco, además de bailes populares acompañados por la rondalla de Mancha Verde. La jornada concluye compartiendo mistela, flores, rosquillos y otros dulces típicos de Semana Santa entre todas las personas asistentes.
Mercado Cervantino
Con motivo del Mercado Cervantino, Mancha Verde viaja varios siglos atrás sustituyendo el traje manchego por indumentaria inspirada en los siglos XVI y XVII para contribuir a recrear la época de Miguel de Cervantes.
Durante todo el fin de semana participan en la lectura colectiva de El Quijote, colaboran en la representación teatral de «El Quijote en la Calle», realizan animación y teatro de calle y ayudan a crear la ambientación histórica que convierte las calles de Argamasilla de Alba en una villa cervantina. (Argamasilla de Alba)
Uno de los espacios más visitados es su puesto gastronómico, donde ofrecen elaboraciones convertidas ya en un clásico del mercado, como las populares Patatas Asadas de Sancho, las Patatas Fritas del Quijote y las Tortitas de Dulcinea, productos que cada año atraen a cientos de visitantes.
Hogueras de San Antón
Cada 16 de enero, víspera de San Antonio Abad, Mancha Verde organiza una de las primeras celebraciones populares del año con el encendido de una gran hoguera junto a su sede de la calle Guadiana.
Alrededor del fuego se reúnen socios, familiares, amistades y vecinos para compartir una noche de convivencia en la que no faltan las sardinas asadas, panceta, chorizos, salchichas, vino de la tierra y productos tradicionales. La velada se completa con bailes, canciones populares y actuaciones improvisadas que convierten esta reunión en un ejemplo de cómo las costumbres más sencillas continúan fortaleciendo el tejido social del municipio.
Cruces de Mayo
Con la llegada de mayo, Mancha Verde participa activamente en una de las tradiciones religiosas y populares más arraigadas de Argamasilla de Alba. La agrupación instala y decora cuidadosamente dos cruces: una en su propia sede y otra en el entorno de la iglesia parroquial de San Juan Bautista, utilizando flores naturales, telas bordadas y elementos tradicionales manchegos. (Argamasilla de Alba)
Durante la inauguración participan en el recorrido de bendición de las distintas cruces instaladas en el municipio y, especialmente, en el tradicional Canto de los Mayos dedicado a la Virgen de Peñarroya. La celebración concluye en la sede de Mancha Verde con la interpretación de mayos populares y un aperitivo compartido entre todas las personas asistentes, reforzando así una tradición transmitida de generación en generación y considerada uno de los principales símbolos de identidad cultural de Argamasilla de Alba.
Compromiso Social, Viajes y Legado Documental
Entendemos la cultura como un espacio de apoyo mutuo. Por eso, siempre tratamos de aportar nuestro granito de arena a la sociedad.
Solidaridad y Navidad
Ofrecemos nuestro trabajo de forma desinteresada en festivales benéficos para entidades como Cáritas, ASIMAGA o misiones humanitarias. En Navidad, montamos un Belén en nuestra sede, recuperamos villancicos históricos como «El niño Dios se ha perdido» y ayudamos a los Reyes Magos en la cabalgata.
Viajes y Rutas
Además de llevar el folclore de Argamasilla por España y Europa, organizamos viajes de convivencia (a lugares como Jerez o Ibiza) y promovemos el deporte con nuestra Ruta Cicloturista Mancha Verde, pedaleando juntos hasta el Castillo de Peñarroya.
Nuestro Legado
Para que todo este esfuerzo no se pierda, editamos revistas, organizamos exposiciones y hemos grabado joyas documentales como «Tañidos y Mudanzas» o «Mancha Verde, memoria viva del pasado».
Trabajamos hoy para que las futuras generaciones conozcan, bailen y sientan orgullo profundo por sus raíces manchegas.